À quoi sert un laser ?
Par sa puissance et sa précision, le laser est aujourd'hui exploité dans tous les secteurs de la recherche. Il en découle nombre d'applications spectaculaires, notamment dans les domaines climatique, militaire et médical. Exemples.
Lorsque la différence de charge électrique entre le sol et un nuage d'orage devient trop importante, une décharge électrique se produit : la foudre rétablit l'équilibre électrostatique. Les paratonnerres classiques, des tiges métalliques, protègent les bâtiments de dommages directs, en évacuant l'énergie dans le sol. Mais ils ne peuvent rien contre les dommages, indirects, sur les installations électriques environnantes. En revanche, si l'on pouvait déclencher la foudre à volonté avec un laser, on réussirait à la guider loin des installations sensibles. Par ailleurs, la foudre est difficile à recréer en laboratoire. Un déclenchement à volonté du phénomène permettrait de l'étudier et de tester des appareils.