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La Terre et la sonde Messenger ont établi une communication à 24 millions de kilomètres de distance, en échangeant des impulsions laser. La NASA a ainsi pu établir la position de la sonde avec une précision de 20 centimètres. Au-delà du record le précédent avait été établi par la sonde Galileo, à 6 millions de kilomètres, cette expérience vise à améliorer les communications dans l'espace, mais aussi à mesurer précisément les positions des planètes et autres objets astronomiques.

D. E. Smith et al., Science, 311, 53, 2006.