Euclid à la recherche de l'énergie noire
En 2020, l'Europe lancera un satellite, Euclid, qui s'installera à 1,5 million de kilomètres de la Terre. Ses observations devraient aider les astrophysiciens à comprendre la nature du moteur de l'Univers, l'énergie noire.
C'est le satellite de tous les superlatifs. Doté des instruments parmi les plus grands envoyés dans l'espace, Euclid cartographiera à partir de 2020 plusieurs milliards de galaxies de tous âges. Six années durant, il scrutera une surface englobant un tiers de la voûte céleste. Plus de 1 200 personnes travailleront à la conception des instruments du satellite, à l'analyse des données collectées et à leur interprétation. De fait, Euclid représente la plus grande collaboration scientifique jamais mise sur pied autour d'une mission spatiale en Europe.
L'objectif ? Comprendre l'énergie noire. Constituant principal de l'Univers, celle-ci est responsable de son expansion. Or elle est invisible et sa nature fait l'objet de nombreuses hypothèses. Jusqu'à présent, aucune observation n'est parvenue à faire trancher en faveur de l'un ou l'autre des divers modèles élaborés par les théoriciens pour en rendre compte.