Maîtriser sa douleur avec l'IRM
Agir directement sur son propre cerveau pour diminuer une douleur, c'est possible. Une étude américaine vient d'en faire la démonstration en laboratoire. Certes, on est loin d'introduire la méthode dans le cabinet du médecin. Mais cela confirme le rôle du cortex cingulaire antérieur dans le contrôle de la perception douloureuse.
En 2004, une équipe américaine a montré que l'on peut apprendre à contrôler l'activité d'une zone de son propre
cerveau. Aujourd'hui, cette même équipe démontre
que ce contrôle cérébral peut aider à gérer la douleur [1] . Pensant à d'éventuelles applications cliniques, les chercheurs ont choisi de faire une expérience avec la partie rostrale du cortex cingulaire antérieur rACC, une aire que l'on pense impliquée dans la perception et la régulation de la douleur.
Trente-six volontaires sains sont allongés dans un appareil d'IRM fonctionnelle. Ils peuvent suivre en temps réel l'activité de leur rACC sur