Pied à rallonge

Deux océanologues américains ont remarqué que certaines palourdes de la famille des Thyasiridae creusent de véritables galeries dans les sables riches en composés sulfurés. Et ce grâce à l'allongement de leur pied, sur une longueur trente fois supérieure à leur taille. Une prouesse physiologique ! Mais cela n'est vrai que chez les palourdes abritant des bactéries symbiotiques au métabolisme sulfureux. Les chercheurs pensent que le pied prospecte les sédiments à la recherche des nutriments sulfurés nécessaires aux symbiotes.

S. Dufour et H. Felbeck, Nature, 426, 65, 2003.