Tri sélectif de pollen
Chez les plantes à fleurs hermaphrodites, tous les grains de pollen ne se valent pas : celui provenant de la plante elle-même est impitoyablement rejeté. De quelle façon ?
Dilemme des plantes, bon nombre ont à la fois un organe mâle et un organe femelle. Or, si l'autofécondation peut sembler de prime abord attrayante, elle comporte un désavantage : il n'y a pas de brassage génétique, source de variabilité offrant à l'espèce de meilleures capacités d'adaptation face à d'éventuels changements de son environnement. Toutefois, beaucoup de plantes à fleurs hermaphrodites ont trouvé une parade. Leur organe femelle, le pistil, rejette tout grain de pollen provenant de leur propre organe mâle. Il n'accepte que le pollen d'autres plantes de la même espèce, apporté au gré du vent et des animaux pollinisateurs.