Un poisson pas si primitif

C'est un étrange poisson à la tête massive et aux grosses écailles, qui vit dans certaines mers à plus de 200 mètres de profondeur : le coelacanthe, présent en particulier au large des Comores, existe depuis plus de 400 millions d'années. Avec les poissons à poumons, ou « dipneustes », c'est aujourd'hui le seul représentant des poissons sarcoptérygiens, à partir desquels ont évolué les vertébrés terrestres - les tétrapodes. On le surnomme souvent « vieux quatre-pattes », en raison de sa parenté avec ces derniers.