Vue sur l'infiniment petit
Si la lumière permet d'observer les confins de l'Univers, elle est aussi la clé pour rendre visible l'infiniment petit. La microscopie, perfectionnée au fil des décennies, délivre aujourd'hui des images exceptionnelles.
Le modèle originel de microscope optique, inventé à la fin du XVIIe siècle, contient deux systèmes de lentilles disposés le long d'un tube vertical : l'objectif et l'oculaire. Un rayon lumineux éclaire l'échantillon observé puis frappe l'objectif qui grossit l'image et l'inverse. L'oculaire corrige ensuite les déformations optiques pour rendre l'image lisible. À partir de ce système de base, d'autres modèles plus performants ont été inventés.
Larve de moustique
D'une grande netteté, cette photographie de larve de moustique a été prise grâce à un microscope en champ sombre, dont le principe est de laisser l'arrière-fond sombre. Ainsi l'image apparaît clairement contrastée. © CHARLES KREBS, ISSAQUAH, WA, USA/2014 OLYMPUS BIOSCAPES DIGITAL IMAGING COMPETITION
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Tige de cocotier