A l'origine des grands animaux, un petit ver tout nu

Les premiers multicellulaires, marins et invertébrés, sont apparus avant le début du Cambrien, il y a 544 millions d'années. Quarante millions d'années plus tard, les branches principales du règne animal étaient probablement déjà présentes, à l'exception des espèces terrestres. Durant « l'explosion cambrienne » apparaissent donc tous les plans de base des animaux actuels. Comment expliquer l'émergence de cette extraordinaire diversité ? La clé du mystère se cache sans doute dans les processus génétiques qui contrôlent le développement embryonnaire.