Quand sont apparus les premiers êtres vivants ? La question nourrit des controverses intenses depuis quinze ans. Car les progrès dans l'analyse des fossiles ne cessent de remettre en question les vieilles certitudes.

On en trouve dans les roches terrestres et martiennes. Elles sont impliquées dans des maladies humaines. Elles, ce sont les nanobactéries, dont les résultats d'une longue enquête révèlent qu'elles n'ont de bactérien que le nom.