Le premier vol suborbital à visée commerciale sera peut-être lancé dès cette année aux États-Unis. Des sociétés privées financées par des milliardaires du Net sont en compétition pour en démontrer la faisabilité à travers le « X prize ». Les businessmen soupèsent le futur marché. L'Administration, elle, se prépare à réglementer.

Un programme informatique novateur réalisé par les chercheurs des Sandia National Laboratories permet de simuler une attaque bioterroriste à San Francisco. Les réactions face au drame des responsables politiques et sanitaires peuvent ainsi être testées.