Les chromosomes Y de différentes espèces de mouches drosophiles ne se ressemblent pas entre eux ! Comment expliquer ce phénomène, que vient de mettre au jour un duo américano-brésilien [1] ?

Comment les 2 mètres d'ADN humain tiennent-ils dans le noyau cellulaire, large de 10 micromètres ? Par des enroulements successifs qui aboutissent à une forte compaction. Le type d'enroulement le plus couramment évoqué est aujourd'hui remis en question.

Quelle est l'origine des maladies neurodégénératives ? Les biologistes sont confrontés à un dilemme proche de celui de la poule et de l'oeuf : ce qu'ils considéraient comme la cause des affections pourrait plutôt se montrer bénéfique. Le débat est loin d'être tranché.

L'année dernière, le prix Nobel de chimie était venu récompenser les Américains Peter Agre et Roderick MacKinnon pour leurs travaux sur les canaux qui transportent l'eau et le potassium à travers la membrane cellulaire. Aujour-d'hui, c'est la structure du canal de l'ammoniac qui est révélée [1].

De nouveaux fossiles d'embryons vieux de millions d'années viennent d'être découverts en Chine du Centre. Leur exceptionnelle conservation à différents stades du développement constitue un précieux outil de phylogenèse [1].

On pense généralement que des espèces envahissantes sont plus adaptées à un milieu que les espèces autochtones qu'elles détrônent. Mais certaines espèces, dites « invasives » n'auraient-elles pas plutôt profité d'un espace laissé libre par les autochtones ?

Une nouvelle et très vieille famille de grenouilles vient d'être découverte en Inde. Or, ses seules et uniques parentes ­ tout aussi antiques - sont des grenouilles vivant aux Seychelles. Comment expliquer un si grand écart géographique ?

Les asphyxier et leur couper les vivres : c'est ce que pourrait faire subir le soja à ses bactéries symbiotiques, si ces dernières refusaient de coopérer.

Comment les rayonnements ionisants, utilisés depuis plusieurs dizaines d'années pour traiter certains cancers, détruisent-ils les tumeurs ? La réponse classiquement avancée se double aujourd'hui d'une seconde hypothèse [1].