Au coeur d'un numéro consacré aux « grandes maladies d'aujourd'hui », alors que le virus du sida commençait silencieusement son oeuvre dévastatrice, le directeur de l'unité d'écologie virale de l'Institut Pasteur mettait l'accent sur les facteurs humains à l'origine de ces maladies qu'on qualifie aujourd'hui « d'émergentes ».

Selon le dogme de la biologie moléculaire, un génome porte le « code » d'un organisme. La vraie nature de ce « code » est mise en question : pourquoi chercher uniquement à comprendre comment le petit fait le grand ? La diversité des populations moléculaires et cellulaires n'a-t-elle pas été négligée ? Un retour aux concepts originaux de la théorie darwinienne est indispensable.