Une nouvelle extinction massive se prépare. Elle ne viendra pas d'un cataclysme naturel, comme les précédentes, mais de l'action d'une espèce particulière : Homo sapiens . La moitié des plantes et des animaux sont menacés d'extinction avant la fin du siècle. A moins que...

Bien que tous les mathématiciens ne le reconnaissent pas, il existe une « réalité mathématique archaïque ». Comme la réalité du monde extérieur, celle-ci est a priori non organisée, mais résiste à l'exploration et révèle une cohérence. Non matérielle, elle se situe hors de l'espace-temps.

Proposer d'instaurer un enseignement obligatoire en philosophie des sciences pour tous les étudiants en sciences, c'est faire un constat : le manque de culture philosophique des chercheurs est un handicap croissant, dans l'exercice de leur profession comme pour leur image sociale.

Le réseau actuel tend vers les limites de ses capacités. Si l'on veut à la fois éviter une dégradation du service et, en prime, offrir de nouvelles prestations en temps réel, il faut changer les protocoles. C'est le principal enjeu des trois ou quatre ans qui viennent.

Que sera la Toile en 2005 ? Le fondateur et artisan du World Wide Web trouve que les choses n'avancent pas assez vite. Il évoque aussi les dangers qui menacent la formidable dynamique mise en oeuvre. Mais exprime sa confiance dans l'esprit humain.

En tête des indices mondiaux de productivité scientifique, la Suisse engage une réforme radicale de son système universitaire. Principal artisan de cette réforme qui doit s'étaler jusqu'en 2008, le secrétaire d'Etat à la Science et à la Recherche en explique la philosophie.

L'avènement des OGM* contribue à juste titre à nourrir la peur du grand public à l'égard de certaines technologies nouvelles. Or en Europe, ni les politiques, ni les industriels, ni les journalistes n'ont fait ce qu'ils auraient dû faire pour que le débat s'organise sur des bases saines. Du coup, les écologistes durs ont beau jeu de faire passer leur message, fondé sur de la fausse science.

Le célèbre paléontologue de Harvard a publié en 1996 un ouvrage qui aborde de front la question du progrès dans l'évolution. Sa traduction en français paraît ce mois-ci1. Il nous a reçus dans son appartement de New York. Stephen Jay Gould a publié récemment un long article dans The New York Review of Books dans lequel il s'en prend à ce qu'il appelle le « fondamentalisme darwinien2 ».

Après un entretien avec Isabelle Stengers La Recherche, avril 1997, nous proposons à nos lecteurs un dialogue avec Jean Bricmont, le complice européen d'Alan Sokal. Rappelons qu'en obtenant de la revue américaine Social Text la publication d'un long article qui était en fait un canular, le physicien Alan Sokal a donné un retentissement médiatique mondial à l'offensive qu'ont déclenchée depuis quelques années un certain nombre de scientifiques contre le courant « postmoderne ». Jean Bricmont est à l'Institut de physique théorique de l'université catholique de Louvain. Il doit publier cet automne avec Sokal un ouvrage dont le titre provisoire est Les Impostures scientifiques des philosophes postmodernes.

Ingénieur agronome de formation, Pierre-Henri Gouyon dirige le Laboratoire d'écologie systématique et évolution CNRS. Il est professeur à l'université de Paris-Sud, maître de conférences à l'École polytechnique et chargé de cours à l'Agro INA. Il a été « Managing Editor » du Journal of Evolutionary Biology de 1991 à 1995. Avec Jean-Pierre Henry et Jacques Arnould, il est coauteur d'un ouvrage sur la théorie darwinienne de l'évolution, à paraître chez Belin.