Certaines pratiques de recherche chinoises suscitent de grandes inquiétudes. La transplantation d'organes prélevés sur des détenus, la création d'embryons génétiquement modifiés ou le profilage ADN de minorités persécutées en sont de tristes exemples. Des scientifiques appellent à la rétractation de ces travaux contraires à l'éthique.
La Chine affiche une très grande ambition numérique, avec une vision à long terme et une volonté de mettre fin à la suprématie américaine. Elle mène pour cela une politique cohérente, fondée sur les capacités technologiques, la cybersécurité, le contrôle souverain de ses données nationales, le développement des infrastructures, et l'articulation entre le public et le privé.
Si elle reste encore loin des États-Unis, la Chine est néanmoins une puissance spatiale confirmée. À petits pas réguliers, elle maîtrise par elle-même les technologies nécessaires à l'exploration du cosmos. Mais le pays voudrait passer au stade supérieur. C'est pourquoi il s'ouvre aux collaborations internationales, comme avec la France pour la mission Svom.
Les données génétiques et archéologiques récentes semblent indiquer qu'Homo sapiens n'est pas originaire d'un point précis, mais qu'il faut considérer l'ensemble du territoire africain comme son berceau.Nos ancêtres auraient ainsi évolué à partir de populations dispersées et connectées à travers tout le continent.
En 1856, la mise au jour de Neandertal en Allemagne bouleverse la vision de la préhistoire : une autre humanité a cohabité avec nos ancêtres. Peu à peu, le terme d'homme « moderne » pour parler d'Homo sapienss'est imposé. Mais la notion ne fait pas consensus au sein de la communauté scientifique et se trouve au coeur de nouveaux désaccords.
Nos lointains ancêtres sont nés en Afrique, il y a plus de 300 000 ans.En 2017, la découverte au Maroc des fossiles de Jebel Irhoud, les plus anciensd'Homo sapiens connus à ce jour, a permis d'en savoir davantage sur nos origines : ces humains présentaient des caractères proches des nôtres et d'autres plus primitifs. De quoi contredire l'idée d'une émergence soudaine de l'espèce.
Toute expérience consciente débute avec la conscience de soi. Selon de récentes études, le sentiment du « je » émergerait d'une réaction du cerveau aux battements cardiaques.
En l'absence de langage, il est difficile d'étudier le ressenti subjectif chez l'animal. Cependant, depuis une vingtaine d'années, les observations comportementales de diverses espèces convergent vers la présence d'une conscience.
L'âge de la maturité
Pour la première fois, un programme va permettre de confronterles principales théories de la conscience. L'objectif ?Déterminer laquelle décrit le mieux les mécanismes à l'originede nos expériences subjectives. Les premières expérimentationsdevraient débuter en février 2020.
