La découverte, en Chine, de deux nouveaux fossiles de ptérosaures montre que ces reptiles volants, qui vivaient il y a quelque 120 millions d'années, étaient plus répandus qu'on ne le pensait. Et qu'ils entretenaient d'étroites relations avec les oiseaux avec lesquels ils se partageaient les airs.

Cent ans après que Robert Koch a reçu le prix Nobel pour la découverte de son bacille, la tuberculose frappe toujours. Chaque année, plus de huit millions de personnes dans le monde sont atteintes, 1,7 million en meurent.

Les lacs Nyos et Monoun, au Cameroun, peuvent-ils ou non relâcher les quantités énormes de gaz asphyxiant dissous dans leurs eaux ? Deux études relancent le débat.

Aspect inattendu du réchauffement climatique : la végétation - qu'elle pousse ou qu'elle régresse - peut, par des réactions en chaîne, faire grimper le thermomètre. Plus il fait chaud, plus il fera chaud...

De nouvelles analyses le prouvent : les unités de décontamination des puits installées depuis quelques années en Inde ou au Bangladesh pour se débarrasser de l'arsenic ne fonctionnent pas.

La théorie de la tectonique des plaques, formulée à la fin des années soixante, a révolutionné les sciences de la Terre. Elle a fourni un cadre unificateur permettant de décrire et de comprendre l'évolution de la Terre depuis sa formation, il y a 4,55 milliards d'années.

Les barrages, importants pour la production d'énergie, l'approvisionnement en eau et l'irrigation modifient aussi le débit des cours d'eau et le transport des sédiments. De nombreuses études locales l'ont déjà montré. Mais que sait-on de leur impact à l'échelle globale de la planète ?

Au fond de l'Atlantique nord, à 700 mètres de profondeur, gît la « Cité perdue ». Les dernières explorations montrent que la géologie particulière du plancher océanique est à l'origine de ces immenses colonnes calcaires.

Il y a huit ans, deux sismologues américains avançaient une hypothèse originale : le noyau métallique solide, au centre de la Terre, tournerait plus vite que le reste de la planète. De nouveaux résultats ravivent le débat.

Chaque année, fleuves et rivières débordent. La fréquence et l'ampleur des crues ne semblent pas augmenter. Pourtant l'impact de ce phénomène naturel et irrépressible ne cesse de croître. L'homme n'est pas étranger à cette évolution.