BREXIT « Préserver l'intégrité de la science européenne »
Mobilité, financement, accès aux médicaments, coopérations internationales... Le président de la Royal Society, Venkatraman Ramakrishnan, est en première ligne pour que la science britannique souffre le moins possible du Brexit. Un travail de diplomatie scientifique autour duquel il s'efforce de mobiliser le gouvernement britannique et les chercheurs des autres pays européens.
"La cause de ces malformations n'a toujours pas été identifiée"
En 2010, Emmanuelle Amar a signalé, dans une zone du département de l'Ain, un nombre anormalde bébés nés sans bras. L'épidémiologiste témoigne aujourd'hui sur cette affaire et donne l'alarmesur un problème : le désintérêt des autorités sanitaires pour la question des malformations.
"Alien, monstre mythologique des temps modernes”
Le premier film de la série Alien est sorti il y a quarante ans. Sombre, narrant une invasion de la Terre, il marque un tournant dans l'histoire du cinéma de science-fiction. Son personnage principal, le monstre, en est le symbole. Jean-Sébastien Steyer, paléontologue, nous décrypte cette bête terrifiante.
Langages : appréhender le réel
Des langues ou des langages, lesquels sont-ils les plus aptes à dire la vérité de leur temps ? Pour le chercheur en informatique et philosophe Gilles Dowek, ce sont les langages ; sa réflexion s'appuie sur son observation aiguisée des sciences, qui en ont toutes développé pour décrire leurs théories. L'essayiste Frédéric Joly, lui, penche plutôt pour les langues. Son livre, hommage au travail du philologue Victor Klemperer, réaffirme leur pouvoir à refléter l'esprit de leur époque.
Dominique Garcia : "Aujourd'hui, tout le territoire national est devenu un site archéologique"
L'Inrap intervient partout sur notre territoire - y compris sous l'eau - afin de fouiller des sites archéologiques amenés à disparaître sous des pavillons, des routes, des internats... Son président, Dominique Garcia, nous raconte comment l'établissement est devenu un acteur majeur de la recherche en archéologie.
Créativité : gare aux robots ?
En matière de créativité, Léonard de Vinci vient immédiatement à l'esprit. À juste titre, tant le savant, mort il y a 500 ans (le 2 mai 1519), s'est illustré dans de multiples domaines. Il a par exemple préfiguré les recherches de Christiaan Huygens sur la mécanique ondulatoire, raconte l'historien Walter Isaacson. L'intelligence artificielle atteindra-t-elle un jour un tel niveau de créativité et faut-il le redouter ? On peut y voir plutôt une motivation afin de se dépasser, répond le mathématicien Marcus du Sautoy.
Émotions, le retour en force
Nous serions entrés dans l'ère du tout émotionnel. Face à cet emballement, la recherche a plus que jamais un rôle à jouer. Dans la (re)mise en contexte - le phénomène n'est pas si neuf qu'on veut le croire, selon Susan Matt et Luke Fernandez. Dans le décryptage du fonctionnement des émotions (lire aussi La Recherche n° 534, p. 39). Et dans l'ouverture de nouvelles pistes de pensée - la réflexion amorcée par Françoise Waquet sur la souffrance au travail des chercheurs en est une illustration.
Catastrophes naturelles : mieux les gérer
L'adage est connu : mieux vaut prévenir que guérir. Depuis les années 2000, les acteurs du monde des catastrophes naturelles et climatiques l'ont repris à leur compte, sans pour autant délaisser les secours. Ce changement semble porter ses fruits : le bilan 2018 (provisoire) des pertes humaines dues aux principaux aléas naturels fait état d'une baisse, en partie liée à « une meilleure gestion des risques de catastrophe ». L'UNISDR, l'agence spécialisée de l'ONU, appelle toutefois à ne pas baisser la garde.
Raison sous influence
Plus de 90 % des Américains s'estiment meilleurs conducteurs que la moyenne de leurs concitoyens. Statistiquement impossible ! Cette tendance à surestimer ses capacités est ce que l'on appelle un biais cognitif. Des biais de ce type, il en existe bien d'autres - l'un des plus connus est celui qui consiste à accorder plus de poids aux informations qui confirment nos croyances. Contre ces déviations de la pensée rationnelle, les nouvelles technologies représentent un espoir ; elles font aussi craindre le pire.
Entretien avec Christian Clot : "Les émotions positives ont un impact fondamental"
Confronté à des conditions dantesques, l'humain est capable d'adaptations physiologiques et cognitives importantes pour surmonter la difficulté. La dernière expédition scientifiquede Christian Clot, racontée dans Au coeur des extrêmes (Robert Laffont), avait pour but de mesurer précisément ces capacités.