Des propos racistes et discriminatoires de la part de lauréats ont émaillé l'histoire du Nobel. Mais impossible de destituer leurs auteurs : le Prix récompense une découverte, pas une personne...

Des milliers de prix récompensent les scientifiques sans qu'aucun n'atteigne la renommée du Nobel. Mais certains en sont des antichambres, comme le prix Lasker, en médecine.

Découvreurs méconnus ou auteurs négligés, les oubliés du Nobel sont légion. En particulier parce que la règle du fondateur n'autorise que trois lauréats pour une découverte.

Dix-neuf universités et centres de recherche seulement se sont adjugé 50 % des médailles du Nobel au cours du XXe siècle. La domination anglo-saxonne est écrasante.

Certaines régions ont trop d'eau, d'autres pas assez : pourquoi ne pas organiser des transferts ? Dans de nombreux pays, des responsables ont ainsi imaginé la construction d'aqueducs sur parfois des milliers de kilomètres. Au risque de répercussions graves sur l'environnement.

Comment les espèces s'adapteront-elles aux changements climatiques futurs ? La question se pose avec d'autant plus de force pour les arbres, immobiles. Quinze années de recherche sur la génétique et l'évolution des chênes jettent les bases d'une gestion préventive des forêts.

Émotion. Qu'il reçoive des décharges électriques ou maintienne sa main dans l'eau glacée, Alain Bastien n'a jamais mal. La douleur, que pourtant il perçoit, lui est devenue... indifférente.

Extraordinairement hétérogènes par leur taille, leur forme, leurs moeurs, les crabes ont colonisé presque tous les milieux terrestres. La collection que recèle le Muséum national d'histoire naturelle, l'une des plus riches du monde, témoigne de cette diversité méconnue.

L'année 2005 restera-t-elle dans les livres d'histoire comme exceptionnellement fertile en catastrophes naturelles? Ou comme une simple étape dans une aggravation continue des conditions climatiques ? Une seule certitude : une meilleure gestion du développement urbain sauverait de nombreuses vies humaines.

Observez un jeune chimpanzé: n'a-t-il pas des allures presque humaines? De là à proposer que l'homme ne soit qu'une sorte de chimpanzé juvénile, il n'y avait qu'un pas, franchi allègrement par nombre de paléontologues du XXe siècle.