Le casse-tête des perturbateurs hormonaux
Certains produits chimiques qui s'accumulent dans l'environnement brouillent les signaux hormonaux. Comment les identifier, décider de substances prioritaires, définir des seuils de dangerosité ? La mise au point d'une réglementation se heurte à de multiples inconnues. L'Europe y consacre un programme de recherches, mais le chantier s'annonce pharaonique.
Les fossiles de la discorde
La guerre des fouilles fait rage ! Le conflit qui a éclaté au printemps 2003 entre des paléontologues japonais et français à propos d'un site thaïlandais est révélateur de la mauvaise ambiance qui règne dans la discipline. En cause, la médiatisation des découvertes et le flou législatif quant à la «propriété» des sites et des fossiles.
De curieux voyages de l'âme
Vous avez déjà eu la sensation de quitter votre corps ? Vous n'êtes pas seul : une personne sur dix environ a vécu une telle expérience, et pas seulement lors d'un coma ou d'un arrêt cardiaque. Les phénomènes ne prouvent pas toutefois que notre esprit existe en dehors de notre cerveau. Il s'agirait plutôt de troubles de la perception.
Stocker le carbone dans les abysses
Alors que des essais sont effectués aux Etats-Unis pour piéger le gaz carbonique émis par des centrales thermiques dans de gigantesques réservoirs naturels souterrains, les scientifiques s'interrogent sur l'opportunité de l'injecter dans les profondeurs océaniques. Quelles en seraient les conséquences sur l'environnement ?
Le maïs transgénique obtient la relaxe
Coup dur pour les anti-OGM : un ensemble d'études menées dans plusieurs Etats américains montre que les papillons monarques n'ont presque rien à craindre du maïs transgénique... Mais si l'argument phare à l'encontre des cultures OGM tombe, toute la question du niveau de risque acceptable reste posée.
Quels seuils pour le mercure ?
Dépasse-t-on les doses tolérables de mercure en mangeant trop de thon ou d'espadon ? La question ne concerne qu'une frange réduite de la population. Mais elle est emblématique de toute une gamme de problèmes qui nécessitent d'informer et de responsabiliser le consommateur.
Métaux lourds, le revers du recyclage ?
La polémique sur l'épandage des boues soulève la question des risques liés aux métaux lourds. Si rien n'indique qu'à court terme, la sécurité alimentaire soit menacée, les conséquences de l'accumulation de ces produits sur les terres agricoles restent méconnues : bombe à retardement ou contamination négligeable ?