Une région du cerveau est-elle spécialisée dans la reconnaissance de la forme des mots ? Longuement débattue depuis que le Français Jules Déjerine en a émis l'hypothèse en 1892, cette idée est renforcée par l'étude d'un cas récent [1].

L'ethnologie moderne découvre que les sociétés traditionnelles ont elles aussi une histoire. Une histoire que les objets des collections peuvent raconter. Le Musée du quai Branly, qui ouvre ce mois-ci à Paris, entend refléter cette évolution.

La psychanalyse est en perte de vitesse. Discutée en tant que théorie scientifique, contestée comme thérapie, l'ex-rebelle qui libérait la parole des névrosés est à son tour une forteresse assiégée. Peut-elle encore tirer son épingle du jeu ?

Les grands singes, plus proches parents de l'homme, risquent de disparaître avant d'avoir révélé tous leurs secrets. Il resterait environ 200 000 chimpanzés, et moins de 100 000 gorilles et de 20 000 bonobos en Afrique. L'orang-outan s'éteindrait d'ici à dix ans : 80 % de son habitat - les forêts indonésiennes et malaises - est déjà détruit. Retour sur un déclin annoncé [1].

Cent ans après la première description de la maladie d'Alzheimer, une synthèse de la plupart des travaux épidémiologiques sur le sujet prévoit une explosion des démences séniles dans le monde : 81 millions de personnes seraient atteintes en 2040 ; la Chine sera particulièrement touchée.

Le contrôle américain sur la gouvernance de l'Internet n'a pas été remis en cause lors du dernier Sommet mondial sur la société de l'information de Tunis. Mais les participants ont décidé la création d'un forum, l'IGF Internet Governance Forum, afin de progresser vers une gouvernance internationale plus équilibrée [1].

On connaît déjà le rôle de certaines aires cérébrales dans la mémoire, notamment celui de l'hippocampe dans l'encodage des souvenirs. Mais comment se forme notre jugement subjectif sur l'état de nos connaissances ? Une étude américaine révèle l'activité cérébrale associée à cette métamémoire [1].

Dans l'expérience du « clignement attentionnel », une personne perçoit, ou non, un mot qui lui est présenté 200 à 300 millisecondes après un premier mot. Que se passe-t-il au niveau cérébral ? En utilisant des enregistrements par électroencéphalographie EEG, une équipe française vient de montrer qu'il existe une rupture dans l'activité neuronale lorsque la perception devient non consciente [1].

Le nombre de centenaires augmente considérablement dans tous les pays développés. Mais une analyse du phénomène montre une grande disparité.

quelque 7 000 langues sont pratiquées sur la planète. Pourquoi l'homme a-t-il eu besoin d'en inventer autant alors que le langage est une capacité universelle de l'être humain ? c'est Un cas typique d'énigme à tiroir.