D'où vient l'Univers ? Comment est-il né ? Quel est son devenir ? En existe-t-il d'autres ? Si certaines de ces questions restent d'ordre métaphysique, d'autres relèvent du champ de l'astrophysique et de la cosmologie. Cette « science particulière », comme nous l'explique Jean-Philippe Uzan dans son ouvrage Big Bang, est extrêmement jeune. Ce que nous ne savons pas encore reste immense, mais ce que nous avons appris sur le cosmos en un siècle l'est tout autant. Parmi les phénomènes que l'on commence à comprendre, on peut citer les supernovae, explosions d'étoiles qui, dans une débauche d'énergie, ensemencent la Galaxie de nouveaux éléments chimiques.

En analysant les données des ondes radio émises par Jupiter et ses satellites, les astronomes sont en mesure de déterminer quelles planètes extrasolaires seraient capables d'émettre un signal détectable de la Terre.

Rayonnement X et ondes gravitationnelles sont les moyens les plus efficaces de sonder l'intérieur de ces astres mystérieux. Les interféromètres Ligo et Virgo, et l'instrument Nicer, qui a rejoint la Station spatiale internationale en 2017, devraient permettre de lever le voile sur les constituants de ces astres hyperdenses.

Les observations astronomiques sont sur le point de délivrer la première image télescopique d'un trou noir géant. La masse de données récoltées en une nuit, dépassant tout ce qui a jamais été fait, tous domaines scientifiques confondus, devrait livrer une image recomposée courant 2018. Cela, quarante ans après les premières simulations numériques.