L'Institut Curie, l'Assistance publique-hôpitaux de Paris et l'Institut Gustave Roussy l'ont annoncé à la fin septembre : ils s'opposent au troisième brevet délivré par l'Office européen des brevets à la firme américaine Myriad Genetics. Leurs confrères européens font de même.

Pourquoi l'asthme augmente-t-il ? Une certitude : le coupable est à rechercher dans l'environnement. Faut-il incriminer la pollution, les acariens, les pollens, les allergènes animaux... ? Fouillant au plus profond des changements de mode de vie, les épidémiologistes réfutent peu à peu bien des idées reçues. Et dégagent de nouvelles pistes d'investigation.

Multiplication à l'infini et capacité d'engendrer toutes sortes de types cellulaires : ces deux caractéristiques des cellules souches embryonnaires leur valent le qualificatif de « pluripotentes ». Quels sont les facteurs qui gouvernent cet état très particulier ? Coup d'oeil sur les éléments clés peu à peu découverts.

Comment les neurones communiquent-ils ? Via de petites molécules, les neurotransmetteurs, et leurs récepteurs insérés dans la membrane neuronale. Mais la structure de ces derniers demeurait jusqu'ici largement hypothétique. Voilà que l'escargot, ce prince des lenteurs, vient de donner un formidable coup d'accélérateur aux recherches en la matière.