Les grandes questions sur l'Univers
D'où vient l'Univers ? Comment est-il né ? Quel est son devenir ? En existe-t-il d'autres ? Si certaines de ces questions restent d'ordre métaphysique, d'autres relèvent du champ de l'astrophysique et de la cosmologie. Cette « science particulière », comme nous l'explique Jean-Philippe Uzan dans son ouvrage Big Bang, est extrêmement jeune. Ce que nous ne savons pas encore reste immense, mais ce que nous avons appris sur le cosmos en un siècle l'est tout autant. Parmi les phénomènes que l'on commence à comprendre, on peut citer les supernovae, explosions d'étoiles qui, dans une débauche d'énergie, ensemencent la Galaxie de nouveaux éléments chimiques.
Frances Arnold : "Les mécanismes biologiques doivent devenir les usines chimiques du futur"
Frances Arnold a joué un rôle clé dans la mise au point de nouvelles molécules biochimiques qui catalysent des réactions particulières. Ce travail fondamental mêlé à un souci de l'application a fait de cette Américaine un personnage inspirant, entre chercheuse et ingénieure.
« La biodiversité devrait être un patrimoine inaliénable »
L'ONG internationale WWF vient de publier son rapport « Planète vivante », qui fait le point, tous les deux ans, sur l'abondance d'animaux sauvages dans le monde. Les explications de Philippe Grandcolas, spécialiste de la biodiversité.
UN SEUL MONDE PHYSIQUE EST-IL POSSIBLE ?
Face à l'incompatibilité entre physique quantique et relativité générale, des tentatives d'unification se multiplient pour établir une façon cohérente de décrire le monde.
« La visualisation est capitale pour comprendre les trous noirs »
Qu'est-ce que « voir » un trou noir ? S'agit-il de connaître les paramètres qui le définissent ou bien d'en faire une image à l'aide d'un télescope ? Spécialistes de la relativité générale, le cosmologiste Alain Riazuelo et la physicienne Nathalie Deruelle nous livrent leur analyse.
« Aucune notion d'angle ne figure dans la tablette babylonienne... »
Des mathématiciens australiens avancent qu'une tablette babylonienne, Plimpton 322, serait la plus ancienne table trigonométrique connue.
« Plusieurs modèles existent pour décrire l'Univers primordial »
Un débat secoue le monde de la cosmologie, entre les tenants de l'inflation cosmique, très majoritaires, et une poignée de physiciens qui réfléchissent autrement et mettent en avant des solutions originales pour décrire l'Univers primordial. Pour l'instant, les données ne sont pas suffisantes pour trancher, estime le cosmologiste Robert Brandenberger.
Yves Meyer : « Je me considère comme un apatride à l'intérieur des sciences »
Chercheur éclectique, Yves Meyer ne se voit pas comme un mathématicien. Pourtant, il vient de recevoir le prestigieux prix Abel de mathématiques. Il est reconnu comme la cheville ouvrière de la théorie des ondelettes, technique de traitement du signal aux multiples applications. Pour La Recherche, il revient sur sa riche carrière.
3. Gabriel Chardin et Luc Blanchet : « Si nous déterminions qu'un antiatome antigravite, ce serait une révolution »
C'est l'un des plus grands débats concernant l'antimatière : tombe-t-elle vers le haut ? Les physiciens Gabriel Chardin et Luc Blanchet livrent leur point de vue.